Povijest Sofije
Grb Sofije
Sofija je glavni i najveći grad Bugarske. Grad se nalazi u podnožju planine Vitosha u zapadnom dijelu zemlje i zauzima strateški položaj u središtu Balkanskog poluotoka. Sofija je danas petnaesti grad po veličini u Europskoj uniji s oko 1,3 milijuna stanovnika.
Povijest Sofije ima gotovo 2400 godina. Drevno ime Serdika dolazi od lokalnog keltskog plemena serdi, koje je živjelo na teritoriju moderne Sofije u 5. stoljeću prije Krista. Izvorno je trakijsko naselje Serdica, 29. pr osvojili su Rimljani. Serdika se brzo razvijala, provedena je izgradnja zaštitnih zidova, javnih kupališta, poslovnih zgrada, bazilike, amfiteatra i gradskog foruma.
Grad su 447. godine uništili Huni, nakon čega je došao pod vlast bizantskog cara Justinijana I, tijekom čije vladavine je procvjetao. U tom razdoblju grad je bio okružen snažnim zidinama tvrđave, čiji se fragmenti mogu vidjeti danas u Sofiji.
Sofija je prvi put postala dijelom Prvog bugarskog kraljevstva za vrijeme vladavine kana Kruma 809. godine nakon duge opsade grada. Naknadno je bio poznat pod bugarskim imenom Sredets. Od dvanaestog do četrnaestog stoljeća, Sofija je bila uspješno središte trgovine i zanata. Grad je 1376. godine dobio moderno ime u čast crkve Svete Sofije.
Nakon neuspjelog križarskog rata Vladislava III 1443. godine, grad postaje glavni grad Osmanskog carstva, ovdje je četiri stoljeća bila rezidencija Rumelijinog bejlerbeja. U šesnaestom stoljeću izgled Sofije stekao je otomanske osobine: veliki broj džamija, fontana i hamama.
U siječnju 1878. ruske trupe bile su stacionirane u Sofiji tijekom rusko-turskog rata. Godinu dana kasnije, Sofija je postala glavni grad Kneževine Bugarske. Tijekom Drugog svjetskog rata, Sofija je bila podvrgnuta žestokom bombardiranju savezničkih snaga krajem 1943. i početkom 1944. godine..
U poslijeratnim godinama započeo je građevinski procvat u Sofiji. Arhitekturom je dominirao staljinistički stil. U tom se razdoblju pojavio grad: sportski stadion, Nacionalna knjižnica, prostrani vladin kompleks, kao i mnoge stambene zgrade.
Sofija je danas moderna prijestolnica s poslovnim centrima, povijesnim znamenitostima, parkovima i muzejima. Grad ima više od desetak zanimljivih muzeja, uključujući: Nacionalni povijesni muzej Bugarske, Nacionalni etnografski muzej, Nacionalnu umjetničku galeriju, Nacionalni vojni muzej i mnoge druge.
